O setor informal tem crescentemente merecido atenção por parte de pesquisadores, formuladores e gestores de políticas. Já é responsável pelo sustento de metade da população ocupada no Brasil. Negligenciá-lo, portanto, é deixar essa imensa parcela da população na pobreza, além de subestimar a capacidade potencial de contribuir com o maior dinamismo de muitos setores da atividade econômica do Estado. Existem evidências de que grande parte da pobreza se concentra em famílias chefiadas por pessoas direta ou indiretamente ligadas à economia informal. Políticas voltadas ao aumento da sua produtividade são, portanto, parte essencial de uma estratégia que combine combate à pobreza e crescimento econômico.

O objetivo deste projeto é analisar detalhadamente a economia informal da Região Metropolitana de São Paulo, identificar suas características e dificuldades enfrentadas para o seu desenvolvimento.